목 쉬는 이유와 목 쉬었을 때 대처 방법 6가지

평소보다 많이 말을 하거나 목소리를 높였을 때 목이 쉬는 경험을 흔히 겪을 수 있습니다. 특히 직장 내 회의나 소리 지르기 그리고 긴 시간 동안 말을 많이 하는 상황에서는 목소리가 금세 쉬어버릴 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 이런 경험을 자주 하거나 오래 지속될 경우 목 쉬는 이유와 목 쉬었을 때 대처 및 예방하는 방법에 대한 이해가 필요합니다. 

 

목 쉬는 이유

목 쉬는 이유는 여러 가지가 있으며 그 원인에 따라 대처 방법이 달라질 수 있습니다. 목소리가 쉬었을 때의 증상은 대부분 불편함과 피로를 동반하는데 그 원인과 종류를 아래와 같이 설명드리겠습니다.

 

성대 기능 약화

목소리는 성대가 자유롭게 진동하면서 생성됩니다. 성대는 점막과 근육으로 이루어져 있으며 이들이 진동하며 소리를 만들어냅니다. 성대의 기능이 약해지면 진동이 원활하게 이루어지지 않아 목소리가 갈라지거나 쉬는 현상이 발생할 수 있습니다. 성대가 약해지면 발성 시 힘을 과도하게 주게 되어 피로와 통증을 유발할 수 있습니다. 이럴 때는 목소리의 균일한 진동이 어려워지므로 발성 시 과도한 스트레스를 느끼게 됩니다.

 

잘못된 발성 습관

발성에 잘못된 습관이 있으면 목이 쉬기 쉽습니다. 자주 고함을 지르거나 목소리의 톤을 무리하게 높이거나 지나치게 힘을 주어 말하는 습관은 성대에 큰 부담을 줍니다. 이러한 잘못된 발성은 성대의 피로도를 높이고 목소리가 쉽게 변하거나 쉰 목소리를 유발하게 만듭니다. 평소 목소리를 사용할 때 너무 힘을 주지 않고 자연스러운 발성을 유지하는 것이 중요합니다.

 

건조한 환경

목이 쉬는 가장 흔한 원인 중 하나는 건조한 환경입니다. 실내가 건조하면 성대와 목의 점막이 수분을 잃어 유연성을 잃게 됩니다. 장시간 건조한 공기에 노출되면 성대의 기능이 떨어져 목소리가 나기 힘들어지고 결국 쉰 목소리가 나오게 됩니다. 성대가 건조해지면 소리를 내기 위해 더 많은 힘을 들여야 하므로 성대에 추가적인 부담을 주게 되어 목소리가 더욱 쉬어집니다. 실내 습도를 조절하고 충분한 수분 섭취가 필요합니다.

 

질환에 의한 목 쉼

목 쉬는 이유는 단순한 피로가 아닌 질환에 의한 경우도 있습니다. 특히 목소리가 지속적으로 쉬는 경우 특정 질환이 원인일 수 있습니다. 대표적인 질환은 다음과 같습니다.

• 감기, 독감, 코로나: 이러한 질환들은 호흡기에 영향을 미쳐 목의 점막을 손상시킬 수 있습니다. 기침이나 콧물 등이 동반되면 성대에 더 많은 부담을 주어 목소리가 쉬게 됩니다.
• 성대 결절: 성대 결절은 과도한 발음이나 목소리 사용으로 성대에 덩어리가 생기는 질환입니다. 주로 말을 많이 하는 직업군에서 자주 발생하며 목소리가 변하거나 쉰 목소리가 나게 됩니다.
• 후두염: 후두에 염증이 생기면 목소리가 저하되고 통증을 느끼게 됩니다. 감염이나 과도한 발성 등으로 발생할 수 있습니다.
• 역류성 식도염: 위산이 식도로 역류하면서 발생하는 역류성 식도염도 목에 영향을 미쳐 목소리가 쉬거나 불편해질 수 있습니다. 위산이 식도에 염증을 일으켜 목에 지속적인 부담을 주게 됩니다.

 

기타 원인

스트레스나 과도한 음성 사용, 알레르기 반응 등도 목이 쉬는 원인이 될 수 있습니다. 특히 스트레스는 체내 호르몬 변화를 유발하여 목에 피로감을 더할 수 있으며 알레르기 반응은 목의 점막을 자극하여 쉰 목소리를 유발할 수 있습니다.

 

목이 쉬었을 때 원인에 따라 적절한 대처 방법이 달라집니다. 성대에 과도한 부담을 주지 않도록 하고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 또한 건조한 환경을 피하고 질환이 원인이라면 적절한 치료를 받는 것이 필요합니다.

 

목 쉬었을 때 대처 방법

목 쉬었을 때는 빠르게 증상을 완화하고 회복하는 것이 중요합니다. 목소리를 사용하는 일을 자주 하거나 감기 등으로 목이 쉬는 경우 이를 제대로 관리하지 않으면 증상이 심해질 수 있습니다. 따라서 목이 쉬었을 때는 아래와 같은 방법으로 증상을 완화시킬 수 있습니다.

 

충분한 휴식과 목소리 절제

목이 쉬었을 때 가장 중요한 것은 성대를 쉬게 하는 것입니다. 목소리를 최대한 자제하고 필요하지 않은 대화는 피하는 것이 좋습니다. 말을 아끼는 것만으로도 목소리 회복에 많은 도움이 됩니다. 또한 따뜻한 물로 찜질하거나 목 주변을 가볍게 마사지하면 혈액 순환이 촉진되어 성대의 피로가 덜어집니다. 목욕을 통해 몸 전체를 따뜻하게 하면 긴장이 풀리며 회복을 돕습니다.

 

실내 습도 유지

건조한 공기는 목의 회복을 방해할 수 있습니다. 특히 겨울철처럼 공기가 건조할 때는 실내 습도를 적정하게 유지하는 것이 중요합니다. 실내 습도는 40~60% 정도가 이상적입니다. 가습기를 사용하거나 젖은 수건을 걸어두는 방법으로 실내 습도를 조절할 수 있습니다. 이 외에도 실내 식물은 자연스럽게 습도를 올려주는 효과가 있어 도움이 될 수 있습니다.

 

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충분한 수분 섭취

목이 쉬었을 때는 수분을 자주 섭취하는 것이 필수입니다. 목이 건조하면 증상이 더 악화될 수 있으므로 물을 자주 마셔 목을 촉촉하게 유지하는 것이 중요합니다. 수분을 함유한 과일이나 채소도 목에 좋습니다. 그러나 카페인이나 알코올은 체내 수분을 빼앗기 때문에 피하는 것이 좋습니다.

 

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낮은 톤으로 천천히 말하기

목을 아끼며 말을 해야 할 경우에는 높은 톤이나 빠른 속도로 말하는 것보다 천천히 낮은 톤으로 말하는 것이 좋습니다. 빠르고 높은 목소리는 성대에 부담을 줄 수 있기 때문에 성대를 보호하려면 낮은 톤으로 조용히 말하는 것이 효과적입니다. 또한 속삭이는 것도 성대에 큰 부담을 줄 수 있으므로 피해야 합니다.

 

성대 회복에 좋은 음식 섭취

목을 회복하는 데 도움을 줄 수 있는 음식을 섭취하는 것도 중요한 방법입니다. 허브차나 따뜻한 생강차, 꿀물 등은 염증을 줄이고 목 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 과일과 채소에는 비타민 C와 같은 성분이 풍부해 면역력 강화에도 유익합니다. 부드러운 죽이나 스프처럼 자극이 적은 음식을 섭취하는 것도 목에 부담을 덜어줄 수 있습니다.

 

병원 방문

목이 쉬는 증상이 2~3일 이상 지속되거나 통증이 동반되는 경우 병원을 방문하는 것이 필요합니다. 만약 감기나 다른 질환으로 목이 쉬었을 경우 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 목소리 변화가 지속될 경우 목에 염증이나 다른 문제가 있을 수 있으므로 전문가의 진료를 받는 것이 좋습니다.

 

목이 쉬었을 때는 일상적인 대처를 통해 회복을 도울 수 있지만 상태가 지속되거나 악화되는 경우 적절한 진료가 필요합니다. 목 쉬는 이유를 이해하고 올바른 관리로 빠른 회복을 돕고 성대 건강을 지킬 수 있습니다.